在11月21日于马来西亚首都吉隆坡召开的亚洲杯组委会会议上，亚足联根据2006年10月份的FIFA(国际足联)排名，对亚洲杯参赛球队进行了分档。中国队列第11位，被定位第三档球队，排名在卡塔尔和阿曼之后。
亚足联之所以会突然改变以往沿用的分档原则，主要是为了避免一些强队在亚洲杯小组赛中提前相遇。因为，如按照上届亚洲杯的成绩进行分档，那么，上届成绩不佳的韩国和沙特就要排在第二档次，而从未参加过亚洲杯的澳大利亚队就只能被列为第三档次。这样一来，就极有可能出现日本、韩国、伊朗、澳大利亚等强队在小组赛中提前相遇的情况。而这是亚足联所不愿看到的。正如亚足联主席哈曼所言，“这将是亚洲杯的灾难。”
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为了保证明年亚洲杯受关注的程度和精彩程度，亚足联甚至对马来西亚方面希望邀请曼联在亚洲杯期间进行商业比赛都进行了抵制。而在这一背景下，中国队就成了这种维护强队利益背后的受害者。
世界排名大幅下滑
近年来，国家队遭遇的最大挫折便是2004年冲击世界杯的失败。那次失败，让刚刚品尝到亚洲杯亚军荣誉的中国足球再次跌入谷底。
2005年，中国队的A级赛成绩是2胜3平4负，进9球失12球。虽然依靠今年最后两场比赛中取得的一胜一平的战绩，国家队的排名从87上升到了84，但仍无法改变在亚洲足坛地位降低的事实。现在，中国队在亚洲的排名是第11位，不仅与日本、韩国、伊朗等强队的差距更加明显，甚至排在了卡塔尔和阿曼的后面。
青年队如出一辙
与国家队一样，今年，其他几支国字号球队在国际比赛中的成绩也出现了大幅下滑。
2006年9月11日的新加坡，中国少年队在亚少赛四分之一决赛中输给朝鲜队，无缘世少赛决赛阶段比赛。11月6日，由贾秀全率领的中国青年队在加尔各答以1比2负于约旦青年队，未能进入亚青赛四强，同时失去了参加明年世界青年足球锦标赛的资格。
两支球队的先后失利，在中国足球的历史上是极少出现的。尤其是在2005年举行的上届世青赛上，由克劳琛带领的那支国青队曾有着上佳表现的背景下，今年的这种下滑就显得更为明显。在实力明显弱于自己的约旦青年队面前，国青队的发挥就像是一支业余球队，让人丝毫看不出在这支队伍中有多名的中超球员。
新加坡主帅：中国队是亚洲三流
在今年进行的亚洲杯预选赛中，中国队虽然在主场以1比0战胜了新加坡队。但在比赛中，中国队并未显示出实力上的优势。赛后，新加坡队主教练阿拉莫维奇在接受采访时表示，现在的中国队是亚洲三流球队。在赛后的新闻发布会上，阿拉莫维奇并没有对中国队进行评价，但在走出发布会现场后，他在记者的追问下发表了对中国队的看法，“中国队打好了是亚洲二流偏下水平，打得不好就是三流。虽然中国队一直在场上压着我们打，但我认为新加坡队至少应该进一个球。”
亚足联：中超是业余联赛
今年的11月12日，亚足联主席哈曼在印度举行的一次会议上发表了关于亚洲各国联赛的讲话，把中超联赛定义为业余联赛。
哈曼认为，亚洲球队在国际赛场上表现得不尽如人意，原因是缺乏强大的国内联赛。同时，他认为亚洲足球99.9%都是业余足球，“只有三个国家,日本、澳大利亚和韩国接近欧洲顶级联赛。”在哈曼眼中，中超联赛只能归为业余联赛。
业余失误遭亚足联处罚
在11月15日于长沙进行的中国队和伊拉克队的比赛中，中国队所穿的球衣上没有印上球员的名字。为此，中国队将遭到亚足联3000美元的罚款。对于此事，足协的解释是由于西门子退出中国之队赞助商之列，所以在比赛前对球衣进行了更换，而新球衣上忘了印球员的名字。
对此，中国足协副主席杨一民表示：“足球比赛每一个细节都很重要，一个环节不到位，就会出问题。”