如果SAP与微软合作，3年后SAP很可能就不存在了。但另一种可能是，微软跑掉了。
——SAP董事 曾彼得
ERP市场，微软来了
邵莹
----5月7日，微软以13亿美元收购欧洲小型企业应用软件供应商Navision。
----回忆一下2000年初，微软以15亿美元收购制图软件制造商Visio，还有2000年12月，微软以11亿美元并购美国本土的中型财务软件公司大平原公司（Great Plains），相信谁都不会怀疑微软进军ERP市场的野心了。
----在这个市场上，微软将会遭遇SAP——曾经的盟友，企业管理软件市场的领头羊。
----蜜月结束了
----1996年2月的第二个星期五，刚到下午2点半，德国沃尔多夫市SAP公司发展营业中心办公室内却已一片安静，走廊上一个人也没有，像在唱空城计——“比尔·盖茨来了！”一楼挤得像是菜市场，盖茨来访的消息令SAP公司2500名员工全挤在这里，只为一睹盖茨的风采，聆听他的演讲。甚至连巴登·符腾堡州的州长也特地搭乘专用直升机前来，要听盖茨亲口说出：“世界将会改变。”
----自从1993年企业管理软件巨人SAP决定与微软合作起，SAP和微软之间的关系越来越密切。关系密切的程度，甚至令SAP内部员工也不安起来：“我们是不是嫁给微软了？”
----1997年12月29日，《财富》杂志刊登封面文章《不为盖茨拥有的最佳软件市场》，指出以SAP为首的ERP市场利润丰厚，“ERP产业最为出色的公司，其股票在过去的两年中平均每年的回报率达到62%。”
----正如该文所言，那个时候盖茨并没有迹象要进军这个市场。盖茨表示，他没兴趣在SAP的专业领域中插一脚。他曾多次强调，这两家公司彼此需要，“比起其他合作的软件公司来说，SAP对我们的生产策略和未来规划有更大的影响。”早在两家公司结盟前一年，SAP的两CEO之一哈索·普拉特纳就评价说：“对我们来说，微软是最理想的技术伙伴。”
----微软把ERP系统视为将Windows NT和SQL Server带入企业市场的主要途径，宣称有了NT和SQL 就可以得到ERP，从而超越了Unix 和Oracle 的昂贵费用和混乱。同时，大多数的ERP供应商很高兴得到盖茨的支持，因为微软和Wintel阵营的PC机生产商拥有ERP公司打入中间市场所需要的渠道。
----产业观察家静观“美、德高科技联姻”的后续发展。SAP和微软的合作，让双方都能获利并充分利用既有客户资源。在高层关系上，双方沟通也很好，尤其是普拉特纳和盖茨私交甚笃。
----1994年SAP宣布以Windows NT 作为安装SAP R/3系统的操作平台。对美国软件大王微软来说，这也意味着Windows NT从此跨出Unix的阴影。此前，微软只被当成用户端应用软件的制造商。
----同年，位于法兰克福、具有百年历史的世界最大医药化工集团赫斯特开始了全球瞩目的R/3实施计划，微软成为这个项目中仅次于SAP的第二大软件供应商。这次R/3系统实施作业结合了Windows NT 、Windows 95以及MS Office，可以让赫斯特集团全球6万多名员工直接或间接受惠于SAP。这次庞大的实施工程让SAP和微软具有了跨国合作实施的经验。
----不只是赫斯特这样的大集团，到1997年4月，已有48%的R/3新用户在Windows NT系统上安装标准软件。此外，微软的SQL Server也经过修改，更适合R/3数据库使用。SAP也致力于能让R/3系统使用者轻松使用Excel处理公司资料，另外R/3邮件也能通过熟悉的微软邮件软件如Exchange 、Outlook等收发。一名Gartner集团的市场研究员表示：两家公司的技术合作堪称天作之合。