【原文】人不自害，受害必真；假真真假，间以得行。童蒙之吉，顺以巽也。
【按语】间谍工作，是一项系统的复杂的变化多端的工作。用间谍让敌人内部相互猜忌；用反间谍，用敌人的间谍使敌人内部相互猜忌；用苦肉计，是假装自己去做敌人的间谍，而实际上呢，你却是我们的间谍，这就叫做假中有真，真中有假，你中有我，我中有你，从而使得这部电影变得十分好看。派遣同我方有仇恨的人去敌人那边，不管是做内应也好还是协同也好，都属与苦肉计的范畴。
郑国的武公为了攻打胡国，竟然将自己的闺女嫁给胡国老大，并且杀掉了主张攻打胡国的关其思，使得胡国放松了警惕，最后一举歼灭了胡国，因为他舍得，因为他牺牲大所以成为苦肉计最著名的案例。汉高祖派骊食其劝齐王投降，使齐王没有防备汉军的进攻。韩信果断的乘机伐齐，齐王一发怒就把骊食其给煮了。
由此我们可以看得出来，这一计最重要的就是要舍得，要懂得牺牲（有时候也可以骗别人去牺牲）。正所谓“舍不得孩子套不着狼”说的就是这个道理：一方面，你要舍得将自己的孩子放在狼套子跟前，还得给洗的白白净净的（现在都实行计划生育，所以要套狼最好趁着未结扎之前）；另一方面，狼决计不会想到你会做出为了套他而牺牲自己的孩子这么禽兽不如的事情。有了这两方面的因素，狼上当简直就是必然的事情了。不过要注意的就是：狼套子一定要确保万无一失，不然的话狼吃了孩子，套子却没有夹住狼，那就亏大了！
没有人愿意砍了自己的胳膊或者挖了自己的眼睛，这是人所共知的事情，如果有人被别人砍了胳膊或者挖了眼睛，这仇肯定就结深到不共戴天了。我方以假当真，敌方肯定深信而不疑。如此才能使苦肉计得以成功实施。运用此计我方要做出矛盾激化的表象，比如他偷了你的西瓜，你去找他算帐，却被他砍了一条胳膊，于是你抱着胳膊投奔敌国，如此敌国一定不会想到原来你竟然是他派来的。
由下面这些案例我们可以看得出来，古人的牺牲精神真的是惊天地泣鬼神，他们为了把戏做真而不惜砍胳膊，挖眼睛，杀老婆……直到家破人亡为止，这种精神着实值得我辈学习。
春秋时期，吴王阖闾杀了原吴王僚而夺得了王位。他十分惧怕吴王僚的儿子庆忌为父亲报仇，所以整夜整夜的提心吊胆而神经衰弱。这个时候庆忌正在卫国招兵买马扩大势力，准备攻打齐国夺回王位。
阖闾让大臣伍子胥替他想办法做掉庆忌，于是伍子胥向阖闾推荐了一个名叫要离的智勇双全的勇士。某一天他带着要离来见吴王。
伍子胥：大王，智勇双全的勇士要离带到！
阖闾：勇士在哪里？勇士在那里？赶快出来让寡人看看先！
要离：大王，我在这里啊……
阖闾：要离，你可以站起来说话！
要离：大王，我本来就是站起来的啊……
阖闾：……伍子胥，你是不是在玩我啊？这是要死还是要离啊！这么矮小瘦弱，还没有庆忌的一半身材，怎么能杀得了庆忌呢？找人凑数也得找个差不多的吧！
要离：大王你这么说就不对了。不可否认我的身材是矮小了一点点，但是我有智慧有牺牲精神啊，况且杀庆忌是要靠智慧而不是力气的，只要能接近他，事情就好办了！
阖闾：庆忌对吴国防范最为严重了，一只吴国的蟑螂跑到他跟前都会被他处以五马分尸的极刑的，这么大一个人怎么靠近他呢？虽然你比起常人来是矮小瘦弱一点……
要离：只要大王你砍断我的右臂，然后杀掉我的妻子，我就能让庆忌相信我了！
阖闾：……宣太医，量体温！
要离：大王放心，我从来没有这么心甘情愿过，从来没有这么清醒过
阖闾：子胥，你给了要离什么好处？怎么一来就要砍自己右臂，杀自己老婆？该不会是他右边胳膊本身就是个假的，然后和自己的老婆早就感情破裂而欲杀之吧！
要离：大王你又错了，我两条胳膊都是货真价实的血肉之躯，等一会砍的时候你仔细看着就明白了，另外我和我老婆一直都相亲相爱的，我发誓，她是我这个世界上最爱的人。但是为了国家而死，为了君王而残，我心甘情愿！
几天之后吴国国都忽然流言四起，说阖闾杀了君主而抢了老大的位子，是个不讲道德的昏君。吴王下令追查流言来源，果真就是要离传开的。阖闾下令抓了要离和他老婆，要离当面用粗话大骂阖闾。阖闾说还要追查帮他传播了谣言的同谋，所以只砍了他的右臂而将他夫妇关进了牢房，那右臂果然真的就是血肉之躯。
又几天之后，伍子胥让狱卒假装玩躲猫猫而全部蒙上眼睛，于是要离成功越狱。阖闾听说要离逃跑，于是杀了要离的老婆——这个成功男人背后的女人。
要离边跑边念叨：“这帮人也真不会演戏，躲猫猫哪有所有人的眼睛都蒙起来的……这事儿决计不能传出去。少了一条胳膊还真轻了不少，逃跑起来都省劲多了”——而他的眼里却泛着点点的泪花……
这件事情很快就传到了周边国家。要离逃到卫国，求见庆忌申请庇护，并要求庆忌为他抱断臂杀妻之仇，庆忌见他被阖闾害的这么凄凉，毫不犹豫的接纳了他。
要离果然就接进了庆忌，他不停的劝说庆忌讨伐吴国，虽然即便他不说，庆忌也要去讨伐，但是他说出来还是让庆忌觉得很知音。要离最终成了庆忌的贴身亲信。庆忌乘船向吴国进发，要离乘庆忌不备，从庆忌的背后使尽全力用红缨枪刺将过去，枪头从背后插入从前面戳出。庆忌的卫士要捉拿要离，庆忌说这也是条汉子，放他走吧！因为120来晚了，庆忌终因失血过多儿死了。
要离完成了任务，但是自己残疾了，老婆也死了，心中倍感凄楚，终于自尽身亡。