SAP R/3系统是一个典型的三层架构系统，包括：
表现层（Presentation Layer）：这是SAP用户和R/3系统交流的接口，用户在这一层对SAP系统进行操作。这层将用户的命令或者操作传送给R/3系统，然后系统进行相应的处理后把数据返还给用户。
应用层（Application layer）：这层包括一个或者多个应用服务器和一个消息服务器。每一个应用服务器包括一系列服务以便运行应用程序。所有的服务分置在这些应用服务器之中，其实用户需要的只是其中的一个应用服务器，多个服务器之间传递信息以决定用户到底需要的是哪个服务器的服务。
数据库层（Database layer）：这里就是SAP系统的核心，存放了所有SAP系统的数据。
SAP支持很多数据库系统，包括：Microsoft SQL Server，ORACLE，INFORMIX，DB2等主流数据库系统。