战略计划是对企业长远发展的全局性的谋划。本世纪50年代产生于美国。据联合国经济合作发展组织的统计资料表明，50年代，美国大企业中制定战略规划的还只有20％左右，到了70年代，制定战略计划的大企业就达到了100％；进入90年代后，在我国战略计划也有了更深层次的发展，特别表现在形象战略(CI战略)的传播及应用上。CI战略是企业高层次发展的现代战略。
“战略”一词原本是个军事术语，意指“指导战略全局的谋划”。随着科学技术和社会经济的不断发展，客观环境的急剧变化，以及市场竞争的日趋激烈，人们逐渐认识到要干一件大事，就必须要使主观认识去适应客观环境的变化，特别要掌握未来的发展趋势。从而把“战略”一词由军事引入到了政治、经济、科学技术、企业经营管理等多学科领域。法国管理学家塔威尔在《企业的生存战略》一书中谈到：工业化企业的发展可分为三个时代。第一个时代是以“企业家”为特征的，即由资本家直接管理企业的时代；第二个时代是以管理专家为特征，或叫组织人(系统管理)的时代；第三个时代是以战略家为特征，强调现代企业的高层领导人员，必须有高瞻远瞩、深谋远虑的品质，能在复杂的环境中把握住企业未来的方向和命运。