科学管理又称科学管理阶段。在20世纪初到40年代，随着生产的发展，科学技术的进步，自由竞争的资本主义逐步为垄断资本主义所取代，企业规模不断扩大，生产技术愈趋复杂，劳资矛盾日益加深，市场竞争压力有增无减，所有这些，都要求管理者努力提高企业管理水平，要求将积累起来的管众经验加以总结、概括，使其系统化、标准化和理论化。于是出现了“科学管理”理论，其创始者是美国的泰勒，他被称为“科学管理之父”。继其之后，还有吉尔布勒斯、甘特、福特等人，他们也为科学管理作过贡献。泰勒于1911年发表了《科学管理原理》一书，列出主要4条基本管理原理：
1．对工人操作的每个组成部分进行科学的研究，以替代凭经验办事的方法。
2．对工人进行科学的培训，以替代工人的自由发展。
3．在工人和管理人员之间，提倡协作精神，以保证工作按照科学的设计程序进行。
4．在工人和管理人员之间，应有适当的分工，明确划分计划职能(管理者的工作)和执行职能(劳动者的工作)，并由计划职能帮助实施执行职能。
泰勒对企业管理的最大贡献是他主张一切管理问题都应当而且可以用科学的方法去研究解决，实行各方面工作的标准化，使个人的经验上升为理论。这就开创了科学管理阶段。概括地说，科学管理的特点是将积累的管理经验加以系统化和标准化，并运用科学方法和手段来研究和解决企业内部生产管理问题。