先来看段世界杯花絮：“‘他们’身穿橙黄色的荷兰队服，安静地站在树荫底下，把差不多20多张球票像扑克牌那样摊开在自己肚子前。”猜一猜“他们”是谁？——您一定会说，能窝有这么多球票的人，一定非“黄牛”莫属了。英语中，“黄牛、票贩子”常用scalper来形容，今天讲的spiv也可表达此意，不过是英国俚语的一种用法。
Spiv（黄牛）源于二战，当时，交战各国都把主要精力投用于生产军事物资，导致战争时期或交战之后部分生活用品奇缺——如果看过George Owell（乔治·奥维尔）的“1984”，您该明白对参战国的民众来说，一块巧克力或一件尼龙制品都被认为是奢侈消费品。由此，spiv（黄牛）应运而生，指专门从事黑市交易的人。
关于辞源，一种说法认为，spiv可能源于VIPs（大人物、高官显贵），瞧，把spiv倒过来写不就是单词VIPs嘛！对这种观点，语言学家不置可否。正统辞源学认为，spiv（黄牛）可能来自于罗马尼亚语spiv（麻雀）或英国方言spif（花花公子、纨绔子弟）。随着时间的推移，spiv词义也逐渐扩大，常用来泛指“游手好闲、不务正业的骗子和懒汉”。看下面一个例句：
Don't pin your faith on his promises; he is known to be a spiv.（不要相信他的承诺，大家都知道他是个骗子。）